HHL, ticari kolej fikirlerinin öncüsü Gustav von Mevissen'in fikirlerine dayanarak, Leipzig Ticaret ve Sanayi Odası ve Alman Ticari Eğitim Derneği'nin girişimiyle, Nisan 1898'de özel bir ticaret okulu olarak kuruldu. Birkaç kez taşındıktan sonra, genel merkezi 1910'dan beri Fritz Schumacher tarafından Ritterstrasse'de (bugün Geschwister-Scholl-Haus) tasarlanan binada bulunuyordu. 1946'da fakülte olarak Leipzig Üniversitesi'ne dahil edildi, ancak 1969'da iç ticaret için kapalı üniversitenin halefi olarak en azından kısmi özerklik verildi.
1992'de, Sakson Üniversite Yasası'nda yapılan değişikliğin bir parçası olarak üniversite kapatıldı. Aynı yıl Leipzig Ticaret ve Sanayi Odası tarafından özel bir üniversite işletme okulu olarak yeniden kurulmuştur. İlk öğrenciler 1996'da kaydoldu ve 2012'de HHL Leipzig Graduate School of Management olarak yeniden adlandırıldı. Bugün üniversite, Elster havzasının yanındaki palmiye bahçesinin karşısında, Jahnallee 59'da bulunmaktadır.
